有一天，美国文学家马克•吐温参加一个布道会，在会中牧师说：『我们要赞助一个慈善活动，帮助那些不幸的人。』当时马克•吐温动了恻隐之心，觉得自己应该捐一百元。
接着，牧师开始用很枯燥的大道理，陈述为什么大家有义务帮助穷人，说得马克•吐温原本高昂的兴致慢慢降低，十分钟后，他只想捐五十元。
牧师又继续讲了三十分钟，而且越讲越沉闷，使得越听越累的马克•吐温只想捐十元。
五十分钟之后，牧师还是讲个没完，并开始批评社会大众都很冷漠，造成穷人饥寒交迫，越讲越像在责骂现场参加布道会的教友。
这时募捐的盘子终于端到马克·吐温面前，听得又累又生气的他不但没捐钱，反而神不知鬼不觉得从盘子里偷了五毛钱。
这位牧师与大部分的演讲者一样，犯了三个错误：
1、 信息量过大
2、 信息与听众不相干
3、 无法展现明确的观点
这个世界上，你对谁最有兴趣？不可否认的，应该就是你自己。演讲者也是这样，我们谈论的都是自己想说的或是关心的内容。我们从自身出发，认为别人也应该觉得这些观点很重要，除了展现自己的观点之外，我们还通过添加所有能想到的数据或资料来证明自己的观点是正确的。但是这样对说服他人并没有什么效果，因为听众不会对你所说的内容产生兴趣，除非这些内容与听众所关心的事情有连接。真正影响到他人的是对方想听到的或关心的事物。为了影响听众，你说的话应当符合他们的需求，你的内容应该聚焦在他们关心的事物上。因此高效沟通的高手，经常会反思的问题是，听众需要知道什么内容才会做出新的决策。
英国的网站曾经针对什么样的牧师是完美牧师这个议题进行了调查，认为完美牧师，应该具备以下几点：
1，讲道只有12分钟，绝不超时
2，常常指出人的罪，但不会让任何人不开心
3，工资低
好的演讲应该像女士的裙子一样越短越好。
--林语堂先生
如何在12分钟内完成一场精彩的演讲？其实，你也可以做到。
首先，你要带着目标去演讲。你希望听众听完演讲之后有什么行动？或是具体产生什么改变。一次有效的对话可能会产生三种积极的结果：
1， 听众知道你的观点并且转变了自己的心态
2， 听众因为这次对话有了新的决定。这个决定有可能是当场，做出也可能是之后做出
3， 听众当场采取了行动，他当着你的面做了一些事情。不管是哪一种请你具体将它写下来。
其次，关联，人不是不能改变，而是不愿意被别人改变。想影响他人除非他们愿意自己改变。因此你需要问自己，为什么听众需要在乎你的内容？你的演讲内容对他们有什么价值？如果你自己都无法回答这个问题，我想听众应该也不会知道。
第三个要点，一句话总结你今天的演讲内容。我们希望把我们所知道的内容全部告诉我们的听众，因此会越说越多，最后就变成了喋喋不休。这就产生让人反感演讲的第三个问题，没有要点。
在这个网络发达的时代，将信息传递给听众比以往任何时候都要困难。越来越多的信息可以被接受，大幅缩短了人们对信息关注度。1854年林肯与他的对手展开长达7小时的演讲大赛，很不幸，如果你在公司演讲超过30分钟，你会观察到大部分的人都在滑手机。信息传递并不是你想说什么而是听众想要听到什么，听众能从你提供的信息中得到什么？每一次的沟通都是说服的工作，我们不是想要赢得辩论，而希望对方能够接受新的思想或行为。