在16世纪的医药化学鼻祖之一帕拉塞尔苏斯关于炼金术的研究资料里，温蒂尼这个名字代表的是水之精灵，它是一切水元素的主宰，原本没有灵魂，但是通过与人类产生感情并生儿育女获得人的灵魂。
而在德国的神话当中，则有着这么一则关于温蒂妮的传说：温蒂尼爱上了水边的劳伦斯爵士，并与之结为夫妻。随后，温蒂尼以人类的姿态生活并为劳伦斯生儿育女，而她的容颜也不可避免地衰老。
但劳伦斯却因为妻子的容颜不再而另爱他人，然而这一切却被温蒂尼发现，面对与人私通的丈夫，温蒂妮对他痛施诅咒，由于劳伦斯曾经在对温蒂尼的婚誓中说过他将在醒来时的每次呼吸中重复对温蒂尼的爱与忠诚。因此温蒂妮向劳伦斯诅咒说：“你曾以每一个清醒时的呼吸为誓，向我证明你对我的忠诚，而我也接受了你的誓言。既然如此，为了实践承诺，自今以后，若然你能一直保持清醒，你仍能呼吸；可是只要你一堕进睡眠，你的呼吸将会被夺走，而你也必定死亡！
这便是“温蒂尼的眠咒”，随后，悲痛欲绝的温蒂尼返回孕育她的海洋，随后失去了人类的灵魂。
图注1：EdOrg笔下的水宁芙——温蒂尼
我们今天要说的电影《温蒂妮》便是取材于这个传说，本片也是导演佩措尔德计划的“元素精灵三部曲”的**部。如何让民族传说、神话落地成为现代的电影可以说是佩措尔德故事当中的重中之重。在缺乏信仰的现代社会当中，一个并不是特别脍炙人口的波塞冬的神使——水之宁芙温蒂尼为人熟知的故事从最初就奠定了影片的基调。这是关于爱情与不忠、获得与失却、生命与死亡的故事，也是古老的爱情誓约在现代社会消亡的一次演绎。
影片的背景设置在德国的现代社会当中，温蒂尼是一位城市规划局的临时解说员。平凡的工作和平凡的设定让温蒂尼褪去了神话当中水宁芙的神秘面纱，只是一个渴望爱情的适龄普通女性，影片的建置部分温蒂尼与前男友约翰纳斯在咖啡厅日常对话得知，如果前男友约翰纳斯离开她面对的将是死亡，结果移情别恋的约翰纳斯果然被温蒂尼溺死在泳池中。
图注2：克里斯托弗怀中的温蒂尼望向旧爱，这一眼超越了生死的界限
温蒂尼的真命天子克里斯托弗是一个依靠重体力劳动——工业潜水维持生计的穷小子。他善良、真诚而深情，与约翰纳斯游戏人间不同，对温蒂尼的爱始终如一。两个人在咖啡馆相见便遇到了一场事故，咖啡馆的水族缸坠落的瞬间，温蒂尼救了勇敢约她的约翰纳斯，两个人之间涌起爱的浪涛。
水族缸中小小的潜水员像就像是克里斯托弗的化身，这个说不清楚话、笨拙的男子带给温蒂尼巨大的蕴藉。不知道是因为温蒂尼还未死心又或者水宁芙的命运使然，克里斯托弗突然遭遇潜水事故，为了拯救爱人，温蒂尼决定将旧爱约翰纳斯杀死；果然第二天在重症监护室里的克里斯托弗醒来了。
爱情片最大的问题实际上并不在于人们如何追寻爱情，而是当爱情像春天的种子一般发芽开花之后，人们应该怎么办？
有些人会培育花朵，等待结出果实；有些人会践踏这些稚嫩的植物，直到枯萎死亡。
而对克里斯托弗萌生的真爱，让温蒂尼无所适从，她像很多爱情片的女主一样选择离开。她重回水下生活，远离柏林这个没有信仰、没有幻想、没有爱情的大城市。此时，远离克里斯托弗成为**的保护他的方法。
图注3：爱情对水宁芙来说也像溺水
温蒂尼面临的是一个两难悖论，也是关于对人际信任的拷问。如果面对失而复得的克里斯托弗，那么人之子是不是能够克服人类轻浮的天性对温蒂尼永远忠贞？（不忠贞的伴侣要被水宁芙施下“温蒂尼眠咒”）温蒂尼**能够确定的是自己对克里斯托弗的爱意；于是她选择离开克里斯托弗并永远不再心动，通过分别保护自己的爱和爱人。
“长恨人心不如水，等闲平地起波澜”，温蒂尼的离开让克里斯托弗感受到了背叛。而温蒂尼一次次萌发出的爱意就像是她工作中解说的柏林城市宫一样，几度易主几度重建但是始终位于视线中心和权利中心。当她离开克里斯托弗、离开城市规划局、离开柏林，以一种隐喻的手法，暗示着温蒂尼从此将内心的爱情之火浇灭、放逐作为人类的情感。这样的例子即便在凡间尘世也不少见，当人被爱冲昏头脑或者被爱掏空身体的时候，他们会发现，还有一个选择就是不选择，只要爱放弃的够快，就没有人能够伤害我。
图注4：水中的克里斯托弗，温蒂尼的爱人
温蒂尼的故事内核更像是一种反省：如果在中世纪，温蒂尼的传说代表了人们对异性美好的向往和妒妇阉割恐惧的有机结合，那么在当今这个爱情唾手可得又来去匆匆的大城市里，真爱到底应该怎样定义。是应该一生厮守还是好聚好散。没有童话的现代社会是不是不值得拥有爱情，当一件事三下五除二就能办好的时候，人们是否还会思考做事情本身的意义？是否还会思考爱本身的意义？如果把忠贞抽离爱情的话，还剩下什么？
笔者认为爱情片**的状态并不是描述爱情的甜蜜，而是人们面对甜蜜爱情的时候如何维护这种亲密关系，又或者在一种不平衡的亲密关系中如何建立一种有效的平衡，如前所述爱情片的叙事重点从来不在于人们如何追寻爱情，而是拥有爱情后面临的接踵而至的难题——例如原生家庭的反对、人际间性格的冲突、又或者生活习惯的差别导致的摩擦。
温蒂尼和克里斯托弗的亲密关系如果从世俗眼光上来看无异于一次失败的尝试，必须以生离或者死别封缄；但是悲剧性质的爱情和艺术最崇高的地方是通过毁灭美好而给人以警示。
或许《温蒂尼》的故事一种提问，对爱情到底是需要“难得糊涂”的勇气，还是需要敢于殉身的担当，在殉葬爱情这一方面看，温蒂尼已经超脱了属人的部分，她的灵性只属于神祗。这是常人难以做出的选择，对自己残忍、但是对爱人温柔。现代的爱情故事的结局，远不止“从此，他们永远幸福的生活在一起”这么简单。